無線局域網(Wireless Local Area Network , WLAN)可以提供傳統LAN技術(如以太網和令牌網)的所有功能和好處，但不會受到線纜的限制。不但如此，WLAN使我們重新定義對LAN的看法。連通性不再僅僅意味著連接。局域的概念不再以英尺或米來度量，而是以英里或公里來度量。系統的基礎結構不再需要埋在地下或藏在墻里，它可以是移動性的，也可以隨組織的成長發生變化。

　　無線局域網被看作傳統有線網絡的延伸，在某些環境還可以替代傳統的有線網絡。與之相比，無線局域網有以下顯著的益處：

　　移動性：在服務區域，無線局域網用戶可隨時隨地訪問信息;設備安裝快速、簡單、靈活：無線局域網系統消除布線的繁瑣工作，網絡可遍及有線不能到達的地方;

　　減少投資：無線網絡減少了布線的費用，應用在頻繁移動和變化的動態環境中，投資回報高;

　　擴展能力：無線局域網可組成多種拓撲結構，容易從少數用戶的對等網絡模式擴展到上千用戶的結構化網絡。

　　無線LAN可應用于下面一些領域：

　　希望在企業內部獲得傳統有線網絡之外的移動功能的IT專業人士或高級商業管理人員;

　　需要能夠在整個站點內或選定的區域內靈活而頻繁地改變LAN布線的業主所有者和IT董事;

　　任何其地點因建筑物或預算的限制(如建筑物是老舊的、空間是租賃性的或地點是臨時性的)而不適于使用LAN布線的公司;

　　任何需要靈活地且節約成本地來達到視野內建筑物到建筑物橋接設備聯接的公司，這些公司可以通過無線LAN避免昂貴的挖溝布線、線路租賃或走線問題。

　　目前，無線局域網絡的典型應用包括醫院、學校、金融服務、制造業、服務業、公司應用、公共訪問等。